Luffa – Éponge végétale
mais pas que…
- Quelles sont les caractéristiques de la plante Luffa cylindrica – Éponge
végétale ? - La plante Luffa est une espèce de courge coureuse ou grimpante de la
famille des Cucurbitacées, originaire d’Inde. Elle forme une liane
vigoureuse munie de vrilles et produit de longs fruits verts de 20 à 40 cm,
à la chair fibreuse et blanche. Il existe plusieurs variétés de luffa. La
cylindrica, aegyptiaca. Cette dernière peut aussi bien se consommer et
produire des éponges. - Ils sont surtout cultivés pour un usage domestique et thérapeutique,
d’où l’appellation de « courge éponge végétale ». - En usage domestique et thérapeutique, ils éliminent la saleté, les peaux
mortes et favorisent la circulation sanguine. Dans ce cas, les fruits sont
récoltés bien mûrs afin d’être séchés. - Ces courges, lorsqu’elles sont récoltées très jeunes, sont très appréciés
dans la cuisine asiatique, les jeunes fruits se consomment comme des
courgettes.
Quand et comment semer les graines de Luffa cylindrica – Éponge végétale? - Les graines de Luffa se sèment de mars à avril en godet.
Personnellement, avec le recul et l’expérience de deux années, je vais
planter les graines de luffa en même temps que celles des tomates et
légumes du soleil. - La première année, 2021, impeccable. Semer fin février/ début mars.
Bonne croissance, températures caniculaires mais idéales parce que j’ai
bien veillé à l’apport nécessaire en eau pour les plants, avec en plus une
terre riche. Trois plants plantés et arrivés à termes (fruit secs), une
bonne récolte d’environ 15/20 fruits. Réussite de 100%. - Année 2023, ça se gâte, printemps pluvieux, tous les plants se sont fait
manger par les limaces. Fin de la partie… - Beaucoup de site internet axés sur le jardinage préconise une culture
sous serre pour cette plante. C’est certain que ça aide. A vous de décider. - On peut planter directement les graines en pleine terre, une fois que le
sol du jardin est bien réchauffé. La croissance de cette plante peut durer
150-200 jours (de 5 à plus 6 mois)et nécessite une chaleur constante. Elle
arrête de se développer si la température descend en dessous de 15 °C
et elle meurt à 5 °C. - Donc, si je sème en mars, que je plante en mai en pleine terre( 5 à 6
semaines entre le semi et la plantation en pleine terre), la récolte se fera
en septembre/ octobre, contre novembre sous serre. Sachant que le
plant ne croit plus en dessous de 15°C; la pleine terre c’est très risqué si
l’on sème avec le planning pour une récolte sous serre. - Les dernières gelées peuvent aller jusqu’à mai. Personnellement, je vais
prendre la première option. Néanmoins, je ferais le test, par curiosité.
Luffa, le semi, la
plantation, ses besoins - Laisser tremper les graines de Luffa dans l’eau tiède pendant 24 h pour
faciliter la germination. Installer les godets en intérieur sous une source
de lumière ou dans une serre chauffée, à une température minimum de
18 °C. Garder le substrat humide jusqu’à la levée des graines de Luffa.
Repiquer dans un sol riche et bien drainé, dans le jardin ou sous serre,
lorsque les plantes portent 4 à 5 vraies feuilles et que les températures
ne descendent plus en dessous de 15 °C. - Je pense que, comme je vais semer en février, je devrais veiller à repique
les plants dans de plus grands pots, car ceux-ci seront plus grands. Au
moins 15 jours d’avance sur ce qui est conseillé. - Lorsque les dernières gelées sont passées, trouver un emplacement
ensoleillé, avec une terre assez riche. Si ce n’est pas de cas, pensé à
amener un amendement. Espacer les plantes de minimum 1 m en tous
sens. Pour obtenir de belles éponges végétales, placer un treillage au
moment du repiquage. - La courge éponge est une cucurbitacée très gourmande, elle exige un sol
riche en humus, profond, drainé, plutôt calcaire. - Enfouir du fumier composté sur 20 cm d’épaisseur ou 10 cm de compost
en décomposition ( attention qu’il ne touche pas directement les racines,
au risque de les bruler). Remettre 20 cm de terre mélangée avec un peu
de terreau.
Luffa ses besoins - Quels que soient les modes de cultures, la courge Luffa aegyptiaca a
besoin d’un support pour grimper, les lianes peuvent atteindre 10 m de
longueur, dans de bonnes conditions. - Les courges éponge se récoltent entre octobre et novembre avec 3 à 5
fruits par pied. Les fruits ressemblent à des concombres (non-
comestibles sauf juvénile) mesurant de 30 cm à 60 cm sur 5 à 12 cm de
diamètre. - Je pense que le treillage est important, l’année où j’ai bien récolté ,
j’avais en effet construit une sorte de treillis en bambou. Gain de place.
Suivant comment on le positionne, ça peut protéger les pieds du soleil et
aussi éviter les maladies lorsque les feuilles sont en contacte avec le sol. - L’oya est aussi un bon compromis et une sorte se sécurité pour la bonne
croissance des luffas. - Penser à pailler les plants dès qu’il commence à faire chaud
Luffa, en pot, c’est
possible ! - Culture en bac sur une terrasse exposée au soleil
- La culture sur terrasse est possible, à condition de planter les courges
éponges dans des bacs d’au moins 20 litres. Dans un terreau universel ou
terreau à géranium
Luffa, récolte,
obtention, graines - Quand récolter la courge éponge Luffa ,Éponge végétale ?
- La période de récolte s’étend de juillet à novembre. Si la culture s’est bien
déroulée, la plante peut produire entre 3 à 5 fruits par pied. S’il est
destiné à la cuisine, le fruit se prépare comme le concombre ou la
courgette : cru, sauté, à la vapeur ou en soupe. Pour pouvoir le
consommer, il faut le cueillir très jeune et bien vert, alors qu’il mesure
moins de 15 cm, maximum 4 mois après le semi. Au-delà, une fois
fendillé, il devient trop amer et sert plutôt à la confection d’une éponge
végétale. - Pour l’obtention d’éponges végétales, il faut attendre que le pédoncule
de la plante s’assèche et que la peau des fruits acquière une couleur
brune . Elles laissent alors échapper un bruit sec quand elles sont
remuées ,avant de les récolter. Attention à ne pas arracher les fruits et les
couper au plus prêt de la tige. - Enlever la peau en la déchirant, puis les graines en coupant au niveau
d’une extrémité. - Mettre ensuite les fruits vides à sécher dans un local sec et aéré .
- La tremper dans l’eau durant quelques jours.
- L’éponge obtenue peut être blanchie dans de l’eau bouillante. Après
l’avoir séché à nouveau, il est possible de la découper en tranche pour
pouvoir l’utiliser. - Cette éponge s’utilise au quotidien comme les éponges industrielles.
Pour que sa qualité dure longtemps, la rincer et la sécher après chaque
utilisation.
Comment récupérer les graines de Luffa – Éponge végétale ? - Les graines de Luffa se récoltent lorsque le fruit est bien mûr. Il suffit de
l’ouvrir et de le secouer pour les récupérer. Un gramme de semences
contient environ 20 graines. À savoir que la germination de cette courge
est lente et sporadique si les conditions optimales ne sont pas réunies. Il
faut compter une durée germinative moyenne de 5 ans.